Là địa điểm ma ám đáng sợ ​​bậc nhất nước Mỹ, nhà tù Eastern State Penitentiary ở Philadelphia – một trong những nhà tù đầu tiên trên thế giới là nỗi ám ảnh với cư dân địa phương cùng những tin đồn về hồn ma vất vưởng.

Nhà tù Eastern State Penitentiary được xây dựng ở Philadelphia vào năm 1829, là một trong những tòa nhà đầu tiên ở Mỹ có hệ thống sưởi gắn trong tường và hệ thống nước máy mà ngay cả Nhà Trắng lúc bấy giờ còn chưa được trang bị.

Mặt tiền bằng đá khổng lồ với những bức tường dày cứng, nhà tù này chẳng khác gì một lâu đài rộng lớn và kiên cố. Các tù nhân đến đây bị biệt giam nghiêm ngặt, không được phép nói chuyện với bất cứ ai, trừ giáo sĩ và lính canh phòng. Trong những năm qua, nhà tù này là nơi giam giữ các băng đảng xã hội đen khét tiếng. Ngày nay, Eastern State Penitentiary trở thành tàn tích lịch sử được bảo tồn, thu hút những trái tim gan dạ đến chinh phục với những lời đồn về ma ám đáng sợ.

Được xây dựng theo cấu trúc nhà tù biệt giam để tránh sự đào tẩu của tù nhân, hệ thống tại Pennsylvania dựa trên tiền đề rằng: con người về bản chất là tốt. Các nhà lãnh đạo tin rằng, nếu chịu sự biệt lập, cô độc và yên tĩnh để suy nghĩ, những kẻ phạm tội có thể trở nên sám hối và khi đó, họ sẽ có thể cải tà quy chính.

Trần nhà hình vòm cao vút với những dãy cửa gỗ trải dài như vô tận của khu biệt giam khiến Eastern State Penitentiary trông giống như một nhà nguyện. Tuy nhiên, trong hơn 100 năm đầu, những người bị giam giữ ở đây chỉ được phục vụ thông qua các khe hở nhỏ ở mỗi phòng giam. Mãi đến những năm 1850, những cánh gỗ đó mới được lắp đặt.

Khám phá nhà tù đáng sợ này, du khách sẽ bắt gặp khung giường hoen gỉ và tàn tích của một nhà vệ sinh bằng gang thép còn sót lại trong phòng giam. Một cánh cửa cỡ cho trẻ em ở phía sau phòng được lắp đặt từ lâu, sử dụng để dẫn đến khu vực tập thể dục cá nhân có ánh sáng và là lối vào ban đầu của phòng giam. Một giếng trời nhỏ, tròn được gọi là “mắt chết” hoặc “mắt thần” ở trên cao chót vót.

Các tù nhân dành 23h/ngày trong phòng giam và chỉ có hai lần tập thể dục trong nửa giờ. 2 tuần/lần, họ được đưa ra khỏi phòng giam để tắm nắng. Trong lúc di chuyển, tù nhân buộc phải đội mũ trùm đầu để không thể nhìn thấy đường đi hoặc nhìn thoáng qua tù nhân khác. Nếu bị bắt gặp nói chuyện với nhau, họ sẽ lập tức bị trừng phạt như giam trong phòng tối và chỉ được ăn bánh mì và nước, một số khác có thể bị trỏi chân tay và bịt miệng.

Thiết kế đầu tiên của nhà tù là một công trình với bảy khu biệt giam một tầng. Đến năm 1836, bốn khu biệt giam hai tầng với trần hình vòm đã được bổ sung. Nhiều trại giam hơn được thêm vào trong những năm sau đó, nhưng không có trần nhà hình vòm và cửa sổ trần đặc trưng của nhà tù nữa.

Phụ nữ bị giam giữ tại đây trong gần 100 năm. Năm 1923, Freda Frost, người bị kết tội đầu độc chồng, trở thành nữ tù nhân cuối cùng được phóng thích.

Dạo qua các sảnh đường đổ nát của nhà tù, dễ hiểu tại sao mọi người tin rằng Eastern State Penitentiary bị ma ám. Tuy nhiên, những câu chuyện về những hồn ma và những sự kiện kỳ ​​lạ đã được kể lại từ những năm 1940, rất lâu trước khi nhà tù bị bỏ hoang.

Eastern State Penitentiary đã thu hút các nhà lãnh đạo chính phủ và du khách từ khắp nơi trên thế giới đến tham quan và khám phá. Năm 1858, hơn 10.000 khách du lịch đã đến thăm nhà tù này. Năm 1913, khu biệt giam được bỏ trống phần lớn vì nhu cầu không gian. Một hội trường lớn được xây dựng vào năm 1924 và lần đầu tiên, các tù nhân được dùng bữa cùng nhau. Đến năm 1926, sau khi xây dựng thêm nhiều chốt chặn, số tù nhân của Eastern State đã tăng từ 250 lên 1.700.

Hơn 100 tù nhân đã cố gắng trốn thoát khỏi nhà tù này. Một trong những phi vụ đào tẩu nổi tiếng nhất phải kể đến năm 1945, khi Clarence Klineinst – một công nhân thạch cao bị bỏ tù vì ăn trộm cùng các tội danh khác, đã tìm cách đào một đường hầm ở phía xa của bức tường nhà tù. Đường hầm được hỗ trợ bởi những thanh gỗ và có hệ thống điện chiếu sáng. Mười người đàn ông trốn thoát cùng Klineinst nhưng tất cả đều bị bắt ngay sau đó.

Eastern State Penitentiary còn trở nên vô cùng quen thuộc khi Hollywood đã vô số lần sử dụng Eastern State Penitentiary làm bối cảnh cho các chương trình truyền hình, video ca nhạc, phim tài liệu và phim bao gồm Twelve Monkeys và Transformers: Revenge of the Fallen.

Đến năm 1971, nhà tù cũ kỹ này bị bỏ hoang và đã bị tấn công bởi những kẻ phá hoại trong gần 20 năm. Khi nhà tù dường như đã bị lãng quên, vào những năm 80, ý tưởng sử dụng nhà tù vafo mục đích thương mại dần được đề xuất. Năm 1994, nhà tù này đã mở cửa cho các chuyến tham quan công cộng.

Ảnh: Internet

Wanderlust Tips | Cinet